Максим Кличко, син мера Києва Віталія Кличка та колишнього чемпіона світу з боксу, оголосив про свій намір продовжити кар'єру в баскетболі у Сполучених Штатах. 21-річний спортсмен підписав контракт з командою Університету Східної Кароліни (East Carolina University), яка змагається в першому дивізіоні NCAA — найвищій лізі студентського баскетболу в Америці.
Цей крок є важливим для українського гравця, який останні роки провів у французькому клубі «Монако». У сезоні 2025/26 Кличко виступав у молодіжному чемпіонаті Франції, де зарекомендував себе як один з ключових гравців своєї команди, набираючи в середньому 14,9 очка та 7,9 підбирання за гру. Також Максим отримав шанс дебютувати за основну команду «Монако», яка є однією з провідних у Франції та Європі, зігравши п’ять матчів на професійному рівні.
Перехід до NCAA вважається важливим етапом для молодих баскетболістів, які прагнуть зробити кар'єру в міжнародному спорті. Студентський спорт у США традиційно слугує основним майданчиком для підготовки до НБА та інших провідних ліг. Багато нинішніх зірок баскетболу пройшли через NCAA, і все більша кількість європейських та українських гравців обирає цей шлях.
Команда East Carolina Pirates, до якої приєднався Кличко, виступає в American Athletic Conference. Минулого сезону клуб зіткнувся з труднощами, завершивши змагання з 11 перемогами у 31 матчі. Проте команда активно проводить оновлення складу, роблячи ставку на молодих гравців, що відкриває можливості для отримання ігрового часу.
За інформацією баскетбольного експерта Олександра Прошути, Максим отримував пропозиції від більш престижних програм, але вирішив обрати університет з меншим тиском, щоб швидше адаптуватись до американського стилю гри. Стабільна ігрова практика стала одним із ключових факторів цього вибору.
Цей крок Кличка є не лише викликом у спорті, але й шансом проявити себе на новому рівні. Він привернув увагу скаутів завдяки своїм фізичним даним та універсальності. Максим займає позицію центрового і вважається одним із найбільш перспективних українських баскетболістів.
Крім того, Кличко активно залучається до юнацьких і молодіжних збірних України, його діяльність не залишається непоміченою в баскетбольному середовищі. Він вже проходив підготовку в іспанських клубах, а згодом продовжив кар'єру у Франції.
Родина Максима також привертає увагу: його батько Віталій Кличко — відомий спортсмен і нинішній мер Києва. Максим раніше казав про можливу політичну кар'єру, але наразі зосереджений на баскетболі.
На фоні війни та викликів, з якими стикається український спорт, перехід Максима до NCAA сприймається як позитивний сигнал для розвитку українських талантів на міжнародній арені. Все більше молодих спортсменів з України інтегруються в провідні спортивні системи світу, отримуючи можливість змагатися на високому рівні.
Очікується, що Максим Кличко незабаром приєднається до нової команди та розпочне підготовку до сезону NCAA, що стартує восени, відкриваючи нову главу у своїй спортивній кар'єрі.
